अविनाश कुछ सेकंड तक बिल्कुल वैसा ही खड़ा रह जाता है। उसकी नजरें सिर्फ अवंतिका पर टिकी थीं। भीगे बाल… कांपती हुई सांसें… लाल आंखें… और उसका कॉलर कसकर पकड़ रखा हाथ।

अवंतिका फिर धीमी लेकिन इस बार और टूटती हुई आवाज में बोलती है, “क्या अब भी मुझे फिर से बोलना पड़ेगा…?”